这段时日，洛君枢几次上书，对弟弟说，雍城日渐寒冷，他身子重，受不得凉，想回宫养胎。

洛君瑶明白，兄长哪里是觉得冷，而是想来京中与桑梓团聚。

如今，袁将军在军中效力，舟行回京主持重建护国寺。雍城只有莫国公仍在教养几个小奶娃娃，洛君枢寂寞得很。他那样喜爱热闹的人，怎能受得住郡主府的冷清？

他同时也给桑梓送来书信，字字缠绵，句句离情。

洛君瑶与桑梓商量，打算提早接兄长回宫。他已经怀胎七个多月，大抵再也忍不了两个月的孤寂。

桑梓没什么意见，索性将孩儿们都接进宫，举家回京居住。

桑梓虽然繁忙，却也留意苏愿与荣升儿的婚事。他们经过一段时间的往来，荣七小姐对苏公子颇有好感，但苏愿却是淡淡。苏大学士至今并未遣媒人到户部侍郎府上提亲。

桑梓感觉解铃还须系铃人，她有责任帮苏公子打开心结，也不枉当年相恋一场。

这一日，秋风和暖，秋水潺潺。桑梓命宫人将苏愿请到御花园湖心亭一晤。她需当面将话说开，又不想私相授受，所以约在一处旁人看得见，又得单独交谈的开阔所在。

身后脚步声响起，苏愿在五步外叩拜行礼。桑梓转身，隔空虚扶，“苏公子，不必多礼。”

苏愿垂首而立，没有抬头看向曾经的恋人，他姿态恭谨，完全是下臣觐见皇后的礼数。

桑梓温声道：“苏公子，听闻你近来与荣七小姐见了几面。你对她可还满意？”

苏愿躬身回，“皇后娘娘说得哪里话，荣小姐娇俏可爱，正是碧玉年华。小臣虚长她七岁，仿若长辈看待晚辈。”

这句话，差点逗笑桑梓，若非场合和人物不对，她定会笑出声。苏公子还是那个妙人，他明明没看上荣升儿，偏生说，与她隔了一代，就连推辞都要别出心裁。

桑梓憋笑辛苦，怨念地觑他一眼，“你让我去哪里找一位与你年貌相当、家世相配的佳人？”

苏愿闻言微怔，桑梓不经意流露出的俏皮，正是他熟悉的桑妹妹。他心道：眼前不就有一位？而后，又自嘲一笑，笑自己痴心妄想，缓缓低下头。

桑梓看他神情，忍不住叹口气，“当日，我也是不得已……”

苏愿惊愕抬头，没想到，她会提起旧事。

桑梓不愿提及父辈的私密，“无论如何，人终究不能活在往昔。我只愿，今后你能一切顺遂。”

苏愿动了动唇，目光涌动，低声唤出那个久违的称呼，“桑妹妹……”

桑梓刚要说话，却看到苏公子身后的九曲桥上蹒跚跑来一个小肉团子。那小孩儿不到两岁，短胳臂短腿儿，脸上、身上都肉乎乎的。他正是袁将军的儿子——袁知晔。

桑梓向他招手，“晔儿，你怎么跑到这里了？你乳母呢？”

晔儿睁着乌溜溜的圆眼睛，一把抱住苏公子的小腿，像是个小挂件。

苏愿看看小肉团子，又看看桑梓，错愕问：“这是……你儿子？”也没听说新帝有男嗣啊！

桑梓却笑道：“这大抵是……你弟弟……”

苏愿被她说得丈二和尚摸不着头脑，“我弟弟？我是家中最小的男丁，之后，学士府再无子嗣出生。”

桑梓心道：可不是，苏学士生下苏愿，便不能再使妻妾有孕。话说回来，莫国公今年四十出头，苏公子二十有四，国公爷在十六七岁时，便使年长他十余岁的苏学士珠胎暗结。听说，她父亲曾是太子伴读，苏大人是太子恩师，也算莫国公半个师父。

如今，苏愿早已过了娶妻生子的年纪，而他的弟弟还不到两岁。莫国公真是纵横情场三十年！

桑梓：“这个，你要回去问问令尊。”

苏愿有些生气，“皇后娘娘，休要拿这等事玩笑。家父洁身自好，怎会有如此稚子流落在外？”

桑梓轻咳一声，“我不是这个意思。他是镇国将军袁非羽的儿子。”

苏愿更加疑惑，“你是说，我父亲与袁将军……不可能。”

桑梓：“你别猜了，回去问问即可。”她将难题抛给苏学士，让他同儿子解释吧！

桑梓抱起晔儿，在肉肉的小脸上亲了一口，“你怎么一个人过来了？”

晔儿回身指着岸边，桑梓顺方向看过去，只见，垂柳下站着一位风姿卓绝的华服男子，他穿着暗玉云纹大氅，腰上系着