周志英的父母本来想让他去书院学，不过志英本人烈反对，他持继续在顾府读书，反正铭琨中了秀才后还是没去书院嘛，他和铭琨一起读书就是了。周老爷和顾姑母看他如此持，也就由他去了。

明珊赶退后一步，离得太近被人看到的话就不好了，她可不想在别人里和志英有什么不寻常的关系，“表哥，这里说话不方便。”

“哦，也对，那旬末我请表妹去喝茶，好不好。”志英明白过来，表妹是想去没人看见的地方说话。

“明珊表妹，我中秀才了。”志英激动地拦住明珊。

正是六神无主，雅间的门开了，明珊袅袅婷婷地走了来，看了志英一，诧异地问：“表哥，怎么了，你看起来脸不大好呢？”

过了几天，顾铭瑫回来了，周志英当然直接回了周府。顾铭瑫的神还好，倒在床上睡了一个时辰就醒了，大家围着他问考得如何，他挠挠说:“我自然觉得自己答得没问题，关键要看考官觉得我答得如何啊。”大太太着他把答卷默写来，拿给先生看了，先生来来回回地看了几遍，捋了捋胡须，说：“院试三年两次，就是这次不中，下次再考便是，毋需张。”

“我看你到了时间还没有来，正担心你呢，生怕你是了什么事。”志英见她并没有失约，放下心来。

志英和铭琨、铭瑫像往常一样，在顾府外院上课，明珚、明珊和明琳在内院上课。志英在小园徘徊了几天，终于等到了明珊。

“好，表哥，那咱们旬末见。”明珊答应，如果没人看见的话，她并不介意和志英走得近些。

志英约到明珊，心中很是期待，一连几天都在盘算着到时候跟明珊说些什么，该送她什么小礼才好呢，不过，表妹是个温柔的人，无论自己送什么，她都笑呵呵地收下了，从来没有拒绝过。

明珊抬看了他一，大睛轻轻一扫，似是着说不清不明的情意，“恭喜表哥。”

大太太的心凉了，果然发榜的时候，铭瑫没中，周志英倒是中了，派人到顾府来送喜讯，大太太勉打起神打发了，又担心铭瑫受不住，叮嘱下人们在二少爷跟前不许什么怪异的神情来，嘲讽的、同情的，通通都不许，必须跟平时一样才行。

志英上前一步，“表妹……”

到了旬末，志英并不在顾府等着明珊一起走，而是照明珊的要求，先一步到了茶楼，了二楼的雅间，让人送上茶心，一边品茶一边等明珊。

考中个士，那就不得了了，哈哈，到时候自家有三个士，三个官的人，想想都要兴地起来。

约定的时间都过了半个时辰了，明珊还没有现，志英坐立不安，是路上了什么事，还是顾府里不让她来，又或者是自己没有把时间地说清楚，明珊没有找对地方？正焦急万分，想着是让人去看看，还是自己亲自去顾府走一趟？又怕自己走了，明珊反而来了，两人人走岔路了。

铭瑫向来大大咧咧的，这次没中虽然沮丧些，但是也没有到崩溃的程度，歇了几天就继续上学去了。

明珊噗嗤一声轻笑，“表哥真是的，我能什么事，姑娘家门总要梳妆打扮的嘛，再说，表哥约我来，我自然要好好的……”话没有说完，倒是