汉军如此大张旗鼓，在朔方的于夫罗自然也不会毫不知情。新单于恰因消息灵通，这几日已难以眠，隔三岔五便会使者帐，向他通报无法接受的战报。于夫罗只觉自己在一片恣肆的汪洋里颠簸，航船经不住风浪，不时破开几个窟窿，船舷里泉涌消沉的苦，令他在脑海中缓缓下沉，但又无法死亡，只有呛的痛苦，搅动着他衰弱的意识。

因此他下定决心，好不容易拿金银，到军中犒赏曾登墙的将士，兵士们才勉力振奋，一举攻破了大城的外城。外城告破，城中仍有大城寨守，但于夫罗终于意气风发了片刻，只是还未等他喜一日，几名汉军的使者便来到营中，告知他护匈中郎将的决定。

汉军整编了一日后，终于继续西行。汉军的脚步震动大地，旌旗遮蔽天日，军招徕风啸，且俱是能征善战的上骄。刘备回望前后无际的戈刀剑，各各样的旗帜林立其间，不同的图案，不同的彩，不同的文字，这些不同的旗帜汇聚在一起，仿佛一无可阻挡的洪奔涌，又仿佛在山麓间立起一无际的彩屏。

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几日下来，他越发显老了。

论得烂熟，此时便告诉刘宣说：“此战过后，匈只有诸王，再无单于。”刘宣为之愕然。

单于为此然大怒。他看过大军的攻势，守军连箭矢都不够，经常一阵停一阵，他还从中找到充数的木枝。士卒中为弓矢杀的数量不多，主要还是蚁附时受些跌伤撞伤，亲卫在伤营中观察伤势，给他报告说军中伤者多是片紫片青，为刀剑割开的创十不占一。白日督战的几名都护直接因此掉了脑袋。

他继而又在路上改变阵型，以汉军为最前锋，俱举白底義旗，而沿途加诸军中，刘备以铁弗人为中军，且渠人分守左右两翼，白波军殿后。并又派使者告知军中诸多将领：若有士卒作犯科，欺辱百姓者，俱当由护匈中郎将来理。

他没见过几面那个护匈中郎将，更没有一次正经的会谈，他还怀疑呼厨泉的刺杀有他的影，但是没有证据，呼厨泉死后，他的几名儿女逃逸消失，让他的猜测只能沦为猜测。但如今这名护匈中郎将却通过一篇檄文，已然宣判了自己的死刑。

起初是围攻大城不利，于夫罗命令麾下大军四面包围，他在城下看得分明，戍守城中的不过是些老弱孤寡，壮的男不见得有三千人，但大当答谷数次领兵蚁附，都为这些人以木落石击退。

桑失利后，刘备常常自能力不足，如今这烦恼尽皆消散，他不禁对陈冲叹说：“晋时兵止九千，如今兵稷，卒满山谷，兵耀四野，所过之无不倒戈而降，我今日算是知晓人心向背的威力了。”

于夫罗当即命左右拉了那传令的使者下去杀了，随即屏退包括刘豹在内的所有人，一人在王帐中思量一年来的得失，脑中不断浮现前任西河太守劝诫自己的模样。等他再次从帐中撩起帐帘，众人都惊异于他的疲态，私下里更因此不断争论说：这仗是没法打下去了。

接下来几日战事激烈，城墙上都各有展，几度有人能杀上城墙，被城中守军堪堪击退。但接下来就止步于此了，原因是难以用。正如陈冲所料，朔方大城的源无法供应九万大军，大城只有东西两面有源，南北皆是大漠，用不便，加上朔方昼夜冷，单于军中将士居住在临时搭建的营房内，只能抱团取，而白日里却渴得生烟，不少将士在短短几日间就病倒了。

陈冲指着上的義旗，对刘备说：“人心向背，皆在于我等打義旗，行义战，义战不止是以大义为名，更要行大义之实，玄德，你切不要松懈，更不要志得意满。”刘备从腰间中兴剑，对他正说：“所言，正中我心中所想。”

单于对于这情况束手无策，他本该就此撤军，但遇刺以来的诸多事务让他心郁燥。他亟在众王面前证明自己乃是天之骄，是生在背上的骑士武人，为此他才调走且渠智牙斯，自己亲率大军前来围城，便是想在众人面前留下一个不朽的成功，如若就此退去，他又有何勇气去面对定襄的鲜卑人呢？