那时的曹，必定为了早稳固局势，避免节外生枝，而将不安定因素吕布、陈、顺全斩首。

朝廷封刘备为左将军，赐金印紫绶。

崔颂能猜到的，与陈相多年的曹自然也能猜到。

意识到这一，刘备心中一凛，暗：

建安四年（公元199年），传来袁绍大破公孙瓒，占据幽州的消息。

陈：？？？

所以，在陈说完这段半请求、半激将的话后，曹没有接茬，反而一个意味不明的表情。

曹果非常人也。如此心，稍有不慎，便会被他得失了分寸，需得更加小心才是。

陈与顺，向来相看两相厌，曹这一招不可谓不损。

过了两个月，下邳焕发新生。曹接纳原在吕布军中的陈群父，征陈群为自己的掾属。

却不知曹那边也在慨刘备的难啃。他暗中迫了那么久，就等着刘备破绽，一击除去。谁知刘备竟像个，怎么压都压不破，还能将他的劲力推回来几分。

剩下的人亦三三两两地散了。相关人员照曹的指示，投下邳的重建中。

一个是为了己：他当初背叛曹，给曹带来几近灭的严重打击。夸张说，他当时的行为称得上是“在曹后背刀，得他差就地扑街，再也爬不起来”。后果之严重，哪怕曹愿意既往不咎，重新接纳他，也难免会有想法。而陈自己，亦过不去心那坎。何必自取其辱。

他知曹此举有施压试探的成分在，哪怕他极为沉得住气，面对这时不时的裹糖之毒，亦不免生一分烦躁。

被堵了嘴的陈发“呜呜呜”的声响，蹬着脚被士兵带走。

曹置完降臣，对有功之臣简单地嘉奖了一番，便亲切地拉着刘备，让他和自己同坐一车。

围观了一整场的刘备隐约摸索到曹的意图，不知是喜是忧。

面对这乎意料的剧本，陈懵了懵，还想继续发动嘴炮说服曹，就见曹挥手召来士兵。

若是曹并未获得崔颂的协助，据历史的记载，他还要多用四个月的时间，等到己方士兵疲惫不堪、粮草几近用尽的时候才将下邳攻下。

同年同月，曹受引荐，召用王模、周逵。

“堵上嘴，拉下去。”曹欣赏着陈千变万化的表情，缓缓加了一句，“带去‘客舍’，与顺同室相伴。”

而如今，曹军力、士气涨，粮充足，曹不免对吕布等人生不同的想法。

“若我非要计较呢？”

两个各怀心思的人，表面上惺惺相惜，同坐一辆车，携手而去。

再次被曹搞“特殊待遇”的刘备炸得寒直竖，险些把后背的衣服都起来了。

压力山大的刘备，在多次被董承的人“巧遇”，甚至有一次

他之所以拒绝投降，决定慷慨赴死，主要有两个原因。

另一个则是为了家人：他若活着，曹就算重新启用，也会暗自戒备，心存芥，而他的家人，将随着他的过去，一生蒙在他的暗影之下。既如此，倒不如以他的死，换取家人的平安。人死则仇消，他一死，以曹的情，就算有再多的暗怨，也会全放下，替他照顾他的家人。

猜到陈的一二分心思。