但今年的情况不同了。旗四推了原本要苞的几百亩地拿来大烟，这事本就瞒不住，加之开后，旗家大院多了不少长工，韩彦天天跟他们抬不见低见，又都是穷苦人家，没多久就混熟了，个个称兄弟的。韩彦年纪小，嘴甜笑，大伙都亲地叫他“彦”。

“后院你们晓得不？有个院，旗老爷的大太太就住在那……为啥一个住？这可说来话长咯！话说那二十年前……”

旗四没在旗家大院的时候，韩彦一般都是跟着抗活的长工一起住。去年的时候，他一个人跟着老李悄悄伺那几亩大烟，也不敢让人知。加之旗家大院下房多，韩彦脆一个人睡一个屋，只是吃饭的时候才个脸，跟其他几个长工唠嗑几句。其他几个长工见他天天跟着老李，嘴上不说，心里对他也是防备。

韩彦离得远，听不清那群人谈的声音，只看到旗四指来指去，似是在向他边那群人着介绍。

韩彦弓着腰，了一把沙，又了一株大烟的叶。他了一上午的活儿，额早就渗了汗。如今是连手心都渗汗了。

说：“这还有假？学费我都给娘了。”

“那旗老爷……啧啧，他下那不中啦！如今在屋里天天吃斋念佛，比和尚还和尚！”

韩彦心里说不啥滋味，只得低着认真活。

又过了一会儿，旗四领着那群人浩浩又走了。韩彦还不知，只是听他旁边一个跟他相熟的长工小声：“啧啧，这派真足。”这才发现旗四已经走了。

韩彦望着海发了一会儿呆，一转就看到老李带着几个人远远地走过来了。他尖，一打就发现站在那群人中间的是旗四。穿着一贯的长袍褂，撂着手。他的上着明晃晃的太，日光太刺，韩彦看了一会儿便低下了。

韩彦也寻了个机会把年前跟着老李的缘由跟那几个老长工解释了一遍，解了他们心里的疙瘩。那几个老长工跟韩彦久了也晓得韩彦是个真诚的，也就放下心防。麦比韩彦大了五岁，满打满算已经在旗家大院了三年长工了。他平时是个长耳朵的，捕风捉影的就听了不少旗家大院的辛秘。他又是个大嘴，闲来无事就在长工里把听来的小消息当作故事一样讲。

韩烨连忙应了。韩彦瞧着弟弟那个快样，心里的沮丧一扫而光。暗暗告诉自己，要更勤快、更细心，把活儿好，让家里人过上好日。

“旗四爷为啥叫旗四爷？这还不简单！因为他上有三个

韩彦是清明节后才见到旗四的。彼时他正和几个劳工在地里忙活。四月的元茂屯，天朗风清，光明媚。几百亩的大烟，红红火火犹如一片火海，在碧玉蓝天的映衬下显得无比绚丽。

韩彦忍不住频频抬去看他，难免地两人就对了。韩彦心里有些吃惊，但并没有低。旗四猛地看到韩彦，目光明显停了一会儿，但也没有久留，很快就看向了别。

韩烨乐得一蹦三尺，大声说：“哥！你就放心吧！我一定好好学，到时考个全班第一给你看！”韩彦娘有些不知所措，她不晓得上学这个事儿咋会让二儿兴成这样，只是附和：“行了行了，瞧你那咋呼样，赶地给娘抱些乌拉草来，娘引个火给你哥煎饼。”