焦母拍了拍淑清的手背：“我淑娘一向乖巧懂事。你就放心使唤着，你大嫂最近有些摸不着轻重了，很不必给她脸。”

小何氏起初还真觉得是婆母心疼自己双辛苦。

如今，大着肚的小何氏，心神不安了好几日，怀孩养的圆脸都消瘦了些。

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小何氏悔不当初。要是晓得小姑这么能搂钱，自己何必见天想要算计一下家里的息？要是晓得小姑这么大方，自己何必话里话外拉扯着虎和小姑的情谊？

焦母：“从前咱家不宽裕，我是想着这个家，不能分。分家了，老大一家有苦；现在咱家有房、又添置了地，我老婆琢磨着，这个家，也不能分。你们的妹妹还没说人家，要是分了家，外面人怎么看我们焦家？还没得以为淑娘是个没兄弟帮衬的。”

焦大去县城寻了自己弟弟。

焦母是多年媳妇熬成婆的典型，当年也没少受自己的婆婆调教，很了解媳妇的心思。

待到一阵日之后，发现虎与自己越来越不亲厚。

至于焦母与两个媳妇儿，用焦母的话说“有人伺候、没人伺候，不都这么过？”，就不用浪费那个钱，去买丫鬟了。

“阿娘，我不需要丫鬟，还是给大嫂吧？”焦淑清私下对焦母说。

果然焦家两兄弟很顺利地买好下人。

小孩的忘大，又是学语的时候，被婆母带久了，真不和自己这个娘亲了怎么办？

据焦母盘算，劳力最起码得两三个，又有脆再添置一个婆洗衣饭、另外给焦淑清一个丫鬟。

整个封建制度作斗争。

反而时时刻刻嘴里挂着“祖母”、“姑姑”。

因为焦大过于老实，焦母担心他一个人去，容易心被蒙蔽。焦仲卿好歹算是县城的“公务员”，最近又升了职，有他领着，三教九的都不会瞎蒙人。

焦母让焦伯卿去县城，找了焦仲卿一起去买几人。

怎么会看不小何氏那事事斤斤计较的？从前焦母想着二儿一家确实比老大家宽裕，小何氏占个针线脑的，也就睁只闭只。可是近年家里宽裕了，这个钱都是凭着淑娘的本事赚来的，她小何氏动了歪心思，就该好好敲打：“你大嫂不是又有了嘛，我这个婆母的怜惜她，把虎抱到我屋里一阵。”

听从焦母的话，买的都不是一个地方的人——就怕他们抱团。

淑清说不的动：焦家只是小富之家，焦母一直勤俭持家，就算是因为卖酒方得了些金银，也是计较着的。现在给家里添下人，别人都没有——大嫂小何氏都第二胎了，也没有，独独自己有一个。

等到焦大哥归家后，淑清才知，娘特意给自己买了丫鬟。

小何氏这才开始着急。

有三个壮劳力，外加一个四十余岁的婆、一个十二三岁的小女娘。

焦母这才停止敲打，在某次焦仲卿夫妇也在的时候，打开天窗说亮话。

不多时，明如她反应过来，怕是婆母对自己有哪里不满意，想要敲打自己。再仔细想想，定是自己平时的私心太重了，被婆母所不喜。