忽然，萧延礼笑了，笑得很浅，又很无奈。

萧延礼抿不言。

萧四郎终是松开了手，“二哥，我就想知，你那副画里的人，是不是他？你告诉我，又何妨？我是你亲弟弟啊！”

萧延礼闻言沉默，然后扯着嘴角笑了笑，很快摇否认：“四弟，你错了，我从前不会对一个男人动心，今后也不会，别再胡思想了。”

萧延礼嘲讽地笑：“拿他那块免死金牌？笑话！那是天家认的，不是沈家认的！四弟，你何时这般幼稚了？”

袖手旁观即可，二哥，你为何不答应？”萧四郎步步。

“那是他自己的选择，我不着。”萧延礼冷冷说。

“四弟，我知你本不是个心机沉的人，你明辨是非光明磊落，任怀风与大嫂与五妹妹都毫无关系。这些都不是他的，你心里清楚得很，甚至你还欣赏他，否则你早就想尽千万办法让他生不如死了，他那些心思手段敌不过你。”

萧四郎抓住了萧延礼的一条胳膊：“不是我幼稚，是二哥你情用事了！”

萧延礼不再下意识往后退，他站定了，望着这个步步的四弟。

萧延礼侧退了一步，“谋陷害在我们这些从小长在世家的人里，不过是雕虫小技，任怀风逃脱不了系，沈家必定会对他报复，四弟，我们不能这等不仁不义之事。”

“四弟，别再试探我了，好吗？”

“他都说了，他自有办法。”萧四郎依旧不肯退步。

“二哥，不是不是我胡思想，任怀风与萧家都已经绑在了一条船上，照他那，你躲不开的。到来，他还是只有死路一条。”

“任三那个混账有什么值得同情的？他不过是罪有应得，要不是他，大嫂的孩不会掉，五妹妹的病也不会加剧，你也不会成为京城街巷尾的谈资！换以前，不论是任怀风还是别的什么人，只要能利用的，便都利用了，世家望族，还讲什么仁义德？二哥，你的心了！”

萧四郎攥着萧延礼的胳膊不放手，萧延礼一手指一手指地去掰开。

“弟弟不敢。”萧四郎恭敬，“但弟弟只想说一句，二哥若是不了结了任怀风，那么他迟早成为你的弱，让你痛不生。”

“既然如此，那你为何现在要阻止他？”萧四郎了声音，一句话戳中要害。

兄弟二人在对峙中刀光剑影。

“你是不是还在阁楼上一直站到天亮，直到任家的下人来把任怀风抬走，你才放心？”萧四郎，“二哥，就算你不肯承认，弟弟的睛也是看得到的，喜这东西，即便嘴上不说，也会从睛里跑来。你看任怀风的神，与以前不一样了。”

萧延礼少见地生气了：“萧四郎，我说过，不要再试探我！我不想说的事，你问再多遍都没有用，我是你兄长，你想以下犯上吗？”

萧四郎似乎也放弃追问了，他自顾自说：“你成亲那天晚上，任怀风来找你，他在外面喊了一夜，你书房的灯就亮了一夜。这书房上是间小阁楼，站在那里能看到东侧门的外，任怀风倒在地上的时候，你去了。他原本是面朝下倒下去的，扑在坑里就得淹死，你把他翻了个，又淋着雨看了他半宿，要不是打更的路过，你恐怕不会回来。”