柳断笛也不恼，只：“皇抵柳府，我瞧着沿途风光不错，所以才误了时辰，还请公公莫要见怪。”

“四皇与柳大人这一上午都去哪儿了，可教才好找，您看，我这儿还急着跟陛下那里复命呢。”

巡抚楞了笑容，不明白皇的用意，僵持片刻便接着赔笑：“是是是，四殿下说的是，下官自然极力去办。”然后转去柳断笛边，“柳大人，下官如有不周之，可万万见谅呀。”

柳断笛暗下扯了扯苏偃的衣摆，才将他想要砸酒坛的冲动抑下。苏偃不免嘲讽：“巡抚大人这儿好真不比京城少。本官现在有些混淆了，来筹南究竟是赈灾，还是吃你们的官宴。”

“——四皇、尚书柳断笛跪下听旨。”

筹南巡抚心中诧异，却又无可直言，只得唯唯诺诺地：“那便好。”

四皇刚想发作，却被柳断笛拦了下来。

柳断笛笑说：“巡抚大人太过谦礼，你我同朝为官，实在不必如此。”

任职钦差后通是二月限。从京城至筹南，抛去日绎不歇的行程外仅仅剩一个多月，筹南一事极为棘手，不知何时才能平缓，所以越快启程越好。

四皇与柳断笛答过后，才继续念：“大苏开朝，民聊及乐矣。而今天下难，筹南连日洪灾不断，梁生均未平，屡赈不吉。灾困况显，朕恐及天下安，故钦差工尚书柳断笛亲赈筹南，特准四皇偃随行辅办。望卿平复灾况，不枉朕疾。钦此——”

又因筹南如今风雨猖獗，多人毕竟不便，便不带过多人手随船同行。几名大内侍卫武艺不可小觑，苏偃亦能通得一武学，护柳断笛一人足是绰绰有余。一路殿后官运赈灾资的御林军不在少数，安危基本不成问题。

乎有些焦急。见柳断笛回来，便急忙迎了去。当见到柳断笛边的四皇时，他显然有些奇怪，然后便又更加殷勤地上去问安。

公公连忙，“岂敢岂敢。”然后便接过福顺手中一直小心翼翼捧着的那卷金灿灿的布状，拉开宣读：

能够来，又识得字的公公，本就不多，应是父皇边的贴太监，这倒也不怎么怪异。四皇不认得他，却依稀记得跟在他边的小公公，好像是叫福顺的，前几月才晋上来的少监。

好在并未何差，路途虽远倒也平顺，一行人与五天后抵达筹南府门。

二人叩首接了圣旨，公公上来唠了两句，说些恭维话，便识趣地反了。

苏偃虽然担心柳断笛是否真无大碍，但时间迫，再加之柳断笛一直调自己无妨，苏偃只得依他。一路除去每日必有五个时辰的休憩，几乎不曾休息。后几日连苏偃都甚觉疲惫，更何况大病未愈的柳断笛。

柳断笛望他一，

城门前候迎的兵卒早已得知钦差是皇帝钦派来视察民况的，与区区地方官大为不同。听说四皇这次随行办差，筹南府衙内的人自然不敢怠慢，但摸不清这两位大人的喜好，便从往日招呼官僚一样，好酒好地盛情款待。当筹南巡抚满脸堆笑，捧奉上据说珍藏了有五十年之久的‘女儿红’时，柳断笛不禁脸微变，四皇亦是怒气满膛。