“我是个大汉了，可是家里的梁！阿爹就放心吧！”

栓吞的声音大得隔着两墙都能听得见，却兀自撑：

阿爹欣之余，也越发起早贪黑的，要抢着尽快播好，也好有时间去多挖些野菜、采儿菌菇果之类的，好去集上换俩钱，也让小儿解解馋儿。

又：“留着晚上也还坏不了。”

大哥儿病怏怏，小儿更是懂事到羹都没舍得吃一，往日馋得他能走不动的糖块儿，也能忍住不去看：

可这吃灰面饼也是没饿着，吃白面也是没饿着，里的差别却大了去。

阿爹看得心酸，笑：

留下个小栓，也果然没忘了自己照看哥哥的重任，纵

阿爹心得不行，谎称：“阿爹饭的时候就先吃了，因赶着上山，故不等你。”

一边说，一边搬了凳示意自己能够着灶台，给哥哥盛粥递饼无压力，完了拍拍脯：

又数着篮里的，犹豫片刻，到底没另给小儿蒸一碗。

明明还在吞，却就知拿阿爹哄他的话反过来哄阿爹吃好吃的，真是……

“要留着给哥哥补呢！”

又，近日大哥儿病重，家里攒的一银钱都销了去，可他他阿公叔伯也都有来探望，族中亲戚、邻里邻居的，也多可怜着他们这一家孤儿寡爹的不容易，是以多有送米面糖块儿的、少也能摘把野菜上门……

再无须忧心税赋，饱腹总是能的。

“那，那就留着哥哥明天吃。”

可等阿爹帮他将衣裳整理好，真让他吃饼的时候，他又撇过：

才了灶间，小儿果然已经给香味勾醒了，正一耸一耸嗅着寻过来，看给阿爹见着他的馋样儿，还有些不好意思地摸了摸鼻。

偏小儿纯稚，又掩饰不住咽的动作。

“阿爹今日摊了三个大饼呢！你哥哥病中可吃不了那许多。”

转而取存着的老面稍作理，敲下一小块糖了，拿筷沾了一猪油，倒来儿白面，又掺了些灰面之类的，这才打了个下去，和了仔仔细细好，摊了三个不过成年汉半个掌大的饼。

小孩虽是孝顺，到底天真，便真信了，将那半块饼拿油纸仔细包好揣在怀里，呼噜几下喝下大半碗粥汤，一抹嘴：

是以昨儿夜里虽守着大哥儿不敢睡熟，阿爹也是天未亮就起，先往厨下煮了儿黄米麦的稀粥，再将昨晚小儿舍不得吃的羹放上去蒸。

把个阿爹笑得泪都来了，才取了锄簸箕等，又悄悄往怀里揣上昨儿吃剩的两个灰面饼，方门去。

“我留着晚上吃。”

阿爹越发心酸：“傻孩，这会可不是冬日里，这饼放到明天就不新鲜了，哥哥吃了还不添病？”

“阿爹阿爹你尽忙去吧，我会照看哥哥的。”

“给阿爹吃。我、我，我不想吃了，晚上又放坏了！”

总的来说，怎么都不至于将孩们饿着。

如此劝说，栓才接过饼，极其珍惜地吃了半个，剩下得半个小心翼翼放回盘里：

想想又觉得不对，将盘推向阿爹：

“我、我才不想吃，甜腻腻油乎乎的，还是给哥哥好了！”