元淮略向前探了一步，正想再细细查验，下突然一沉——

元淮一气，秋夜寒意刺骨，冰冷的空气鼻腔，她的神智越发清醒。

那么，会是药王谷的弟吗？

药王谷地位超然，谷中药田满栽千金难求的珍奇药草，历来不参与其他各派纷争。门下弟修习医，在蛊毒上也颇有研究，平日多作医者行走江湖。

暮四合，周遭的一切都变得模糊，仿佛浸在乌黑的墨里。

然而大火焚烬了一切，珑草下落不明。合宗里解药所剩无几，本撑不了多久，一旦蛊虫失控······

落日西沉，最后一丝光线也转瞬即逝，山谷里黑黝黝的。时下已过秋，叶几乎都掉了个净，地上积着厚厚一层，那些残存的也多是卷曲枯，在枝摇摇坠。

她提起十二分的神，把功法发到极致，影如鬼魅，翩然前行。

元淮放缓脚步，稳立在树梢上。她一手撑着树，微微放松了。

寒风拂过树枝，枯叶被得沙沙作响，带起一阵一阵植腐烂的腥香。

药材中最珍贵的一味，珑草，是合宗剑侍每月必须服用的解药。它是稀世罕见的药草，只长于药王谷。

可药王谷却被灭了门。

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药王谷医术冠绝于世，上至王公贵戚，下至布衣百姓，皆是极力推崇。江湖、朝廷，与药王谷都有着千丝万缕般的关联。

还是······同自己一般另有所图的别派弟？

不再是腥甜的泥土气味，有一缕极淡的尸腐败臭气悄悄地混了其中。

有人抓住了她的脚踝。

啊，真是可惜······

没有外伤，却能神不知鬼不觉地杀掉这么多人。

擅长制毒和下蛊的门派······

彼时她刚刚离宗，奉宗主密令，南下寻药，与药王谷尚有千里之隔。

·

那恶臭是从一洼地散发来的。

金钱、地位、权势······纵然人的求不尽相同，但病痛，无人能从这不可抗拒的折磨中逃离。即使居武林与权势之巅，也绝不会希望拥有如此卓绝医术的门派销声匿迹。

一、二、五、七······大概有十几尸错堆叠在一起，佩剑散落一地。这些尸表面腐烂不堪，脓黄的尸和黑红的烂黏成一团，肮脏的衣服下有小虫在簌簌爬动。

元淮立刻取一块布巾，撒上特制的药，折了几折，蒙住鼻。她抬观察星象，分辨方位，便疾速动而去。

元淮落在不远的一颗树后，她的绷，右手缓缓攥了腰侧佩剑。这山谷距药王谷并不远，大概六七十里，就算是武功平平的药王谷弟，大半个月的时间，只要伤势不重，也能抵达。

风向，不知何时，有了微小的转变。

数日前，药王谷惨遭灭门之祸，昔日钟灵毓秀的天福地，一夜间化为尸山血海。全派上下千余名弟，无一幸免。

元淮捡起一树枝，在尸上戳戳。她略地翻检一番，发现了几古怪。秋时分，重山掩映下的沟壑更为冷，尸的腐坏速度不会太快。可面前的这滩尸，明显是温暴晒下才会现的状态。并且，尸上的衣还算完整，没有什么刀剑挥砍过的痕迹。

只有蛊毒之术能够办到。

江湖中人心惶惶，谣言四起。元淮别无他法，她搜罗到的消息有限，唯有亲自前往药王谷查探，才能清事情的来龙去脉。