回就看见楚斐走近，伙计一拱手，先捞了一碗粥递过来，“腊八安康，万事如意！”

宗家这三年来和简记互相成就，酱和底料都因着简清的提议卖去番赚回来了许多白银，光是上缴的税赋就占商们的三分之一。要说前两年他寻来的事对简清来说还有些新奇珍稀之，如今简清究竟有多少还能看里的，可着实说不好。

但没惹人厌烦，倒在众多老餮间形成了碑，抢菜都成了份地位和运气的比拼。

贺全嘟嘟囔囔地解了围裙，还是追了去。

卞师傅圈有些红，重重。

楚斐拍一下他的，“你阿让你健，又不是要你得病，好好着。”

贺全在厨房里探，望一师父远走的背影，心里颇不是滋味。简清瞥他一，“还不快去？你的红包可都一起给你师父了。”

不过，脸熟有脸熟的好，起码从蒙学放学的简澈不排斥他来接送了，一大一小两个影踩着薄雪，往酒楼走去。简澈被楚斐的兔帽罩了满，好不容易挣扎来，大人的帽挡住了他半边脸，闷闷，“我不冷。”

然而时间一年年过去，看简家幼弟都要读完蒙学，不再是垂髫小儿，而日日等着简掌柜的华王还是除了在简氏酒楼伙计客面前混了脸熟外没什么展。

“诶哟，东家！”贺全撇撇嘴，“那不是他要去陪杜老爷吗？”

简澈不甘心地回嘴，“你怎么不？”小朋友气鼓鼓地在地上了一下，险些倒。

厨房里凑闹的副厨和帮厨见东家随后门，重又老老实实待在自己的位置上活。简清舀了一碗新粥换下楚斐手中有些凉了的粥碗，“你这胃要慢慢养，单独加了山药的，尝尝看。”

简清下，“的确还有事情要代。瓦儿。”

年中皇后产，大赦天下，受了肃亲王牵连的杜老爷刚好满了七十被放天牢，他儿早亡，孙女还关着，还是唯一没被牵连的徒孙卞师傅专程去接了他住下。就为这事，贺全闹了好大一场脾气，两人到现在还别扭着。

“你来啦。”简清回就看见楚斐站在原地发怔，有些好笑地走过来，将手炉递给他，“说了阿澈没那么气，你还总给他帽披风，这不就把自己冻着了？”

刚抬着腊八粥门的伙计笑着喊，“小东家，慢！”

简清温声劝，“总归是你师祖，大过年的，别和你师父斗气。过完年你又要回凤溪，没多少日能见面。”

楚斐一把拉住他，“等你长大了，我们也不你了。”

从分店掌柜成了简清边的第一助手的瓦儿应声过来，递给简清一个厚厚的红纸包。简清双手将红封递给卞师傅，笑，“忙了一年，等元宵开业了还要多多劳烦卞师傅，一片心意，新年大吉大利。”

熬成紫的粥稠中透着一槐的清甜，楚斐接过碗，等在门前领粥的平民百姓互相笑嘻嘻地着吉祥如意，大多认来了楚斐是谁，非但不说他队，反而连声说着“好事将近”、“佳偶成双”的吉祥话。

门外风雪飘飘，门内蒸笼和大锅的气沸腾，让人熏熏然间就放松了神经，楚斐喝一粥，熬化的豆米材料顺落胃袋，意向四肢百骸淌。

私下还有人开了赌局，就赌简掌柜什么时候能答应嫁人。

简清舀完粥又去挨个查看厨们手下的活计，这一批卞师傅带来的帮厨别的不说，刀工是相当扎实，比当年临时凑数行揠苗助长的阿菇好多了。她在那边看伙计忙碌，楚斐在门边看她，几个小伙计偏看见，互相打着，正偷笑时后脑勺一

酒楼如今主营的是简清的川菜和卞师傅的杜家菜两，但简清手下最赚钱的非和如今的第一商宗家合作的那些酱料和火锅底料售卖莫属，后院里宗家事刚刚接完银票和账目单，看着简清角的笑容，楚斐就知数目不小。他怀中的木盒，心里有些没底。

“万事如意。多谢各位。”楚斐端着碗，脸上有些发，快步门，后留下一串善意的笑声。

楚斐揣着手炉跟上去，大厨房里卞师傅一边解围裙一边走来，看见他在也只是淡淡，转向简清又浮了笑意，“东家，粥和昨日订的菜已经都备齐送去了，您看还有什么要，我完再走。”

“我早就长大了！”

看酒楼就在前面，简澈回手，一溜烟跑走了。