目下，离期限还有三个月。

三个月后，她无须等待那位不知何、从未面的“未婚夫”，可照自己的意愿选择夫婿。但贺祁，会是最佳人选吗？

，劈得他一愣一愣的。

“是啊，怎么了？你见过他？”魏紫浅笑，“最近镇上来了好多生面孔，西苑快住满了。容公前几日来的，嫌吵，想住东苑的楼阁，开的价格也，只是……你也知，那屋与书斋挨得近，我怕你诸多不便，没敢让他住……”

“把东苑阁楼腾来，给他住上一个月。”秦茉竭力稳住语气。

“对了，贺公来过，”魏紫无奈一笑，“其实你不必躲躲闪闪，就剩那么几个月了……据我所知，他对你是用心的。”

这下好了，传去，没准变成——秦姑娘对这俊貌租客青睐有加，以致连环境一的东苑，都甘愿分文不涨，让给他长住。

酒坊师傅见是秦茉独自前来，不敢怠慢，向她一一展示了桃新酿、梅酒等。

“再胡说八，我不理你了！”秦茉回到案前，一闷尽碗中酒，本无心细尝。

骤风卷来，落宣石上的笔和纸，几张石竹草图洒落一地，男笑而摇，缓步走回竹丛下收拾。

秦茉离开东苑，不晓得贺祁是否还在等她，憋了一夜的闷气无释放，去酒坊转悠了半个时辰。

“说真的，我当然明白你想独力撑起秦家酒坊的苦心，可你是女，终归要嫁人……放望去，长宁镇条件最好的，莫过于贺公。抛开容貌俊朗不说，家世也相当不错，就是……黏人了些。”说到最后，魏紫“噗嗤”而笑。

外面的山川峡谷，是否如画卷中那般大气磅礴？各地的

羞怒集的秦茉白了他一，丢下一句：“回给你钥匙，记住，好你的嘴，告辞了。”说罢拂袖而去。

片晌后，他微笑：“容某不过随问问，姑娘多虑了。”

薄胎白瓷酒碗盛着粉的桃酒，泽诱人，秦茉浅啜一，忽听细碎脚步声至，穿素衣的魏紫领着丫鬟巧儿，笑前来，亲地挽了她的手：“躲在这试酒呢？”

猛地记起那容姓租客之事，秦茉放下酒碗，拉魏紫到一旁：“你把北院租给一姓容的年轻人了？”

“别瞎想。”秦茉立打断她，随后小声叫她盯。

魏紫笑得诡秘：“茉茉呀，你让为寡妇的婶婶，去盯一位青年男，有何用意啊？我才不！要盯你自个儿盯去，说不定……盯着盯着就看对了。”

“哟！”魏紫意味长一笑，“咱们家大姑娘开恩哪！欸……那位公的确是龙章凤姿……”

秦茉觉得自己一步错步步错。

秦茉早知今日仍孑然一，因而自去年起，着手拓展杭州的酒馆生意，遗憾人生地不熟，未能亲坐镇，一年下来，稳赔不赚，使得她大受打击。

因固守父亲十多年前的一句承诺，母亲临终之际，勒令秦茉十八岁前务必留在秦家老宅或秦园。

秦茉细看魏紫那瘦削的瓜脸上，明眸灵动，心下暗暗惋惜——同样是朵一般的姑娘家，拜堂嫁秦家当晚，夫婿连房还没，便因醉酒落而亡，她的余生，就这样被一场似有还无的婚姻束缚了？

若一辈守在长宁镇，大可无忧无虑，她生于此，长于此，内心，却有着对辽阔天地的向往。

“是用心的，对咱们酒坊也很用心。”秦茉淡言，又喝了一碗杏仁酒。